De harde waarheid: zonder vrijwilligers geen ijshockey
Kijk. Een ijshockeyvereniging draait niet op geld. Het draait op mensen die ergens voor staan. Mensen die na hun werk nog naar de ijshaal gaan om koffie te zetten, de piste schoon te maken, of jonge talenten te trainen. Dat zijn de vrijwilligers.
Ze zijn onzichtbaar totdat ze niet meer komen. Dan merk je plotseling dat niemand de wedstrijdformulieren invult, dat er geen horeca-bezetting is voor zondagmiddagen, en dat de jeugdopleiding crepeert.
Dit is waarom clubs als Nijmegen teruggekomen zijn uit het niets
Neem Devils Nijmegen. Een club die letterlijk van nul moest beginnen. Weet je wat ze deden? Ze bouwden een organisatie op basis van vrijwilligers. Niet glamoureus. Niet makkelijk.
De penningmeester beschreef het zo: zij waren eerst bezig de organisatie gezond te krijgen. Dat lukte met behulp van heel veel vrijwilligers. Trainers als Rob Delcliseuren en Harry Hendriks hebben samen met hun teams het fundament versterkt. Geen grote sponsors in het begin. Geen miljoenenpot. Gewoon mensen met passie.
Nu zitten ze in de halve finales. De Triavium-Arena zit vol. En dat begon allemaal met vrijwilligers.
De mix van talent en organisatie
Hier komt het slimme stukje. Vrijwilligers doen meer dan alleen taken. Ze creëren vertrouwen. Ze bouwen cultuur. Daarom kunnen clubs jonge spelers aantrekken die willen groeien. Daarom kunnen ze topspelers van buiten aantrekken die voelen dat er iets groeit.
Floris Vooren. Jakub Corba. Ze kozen voor Nijmegen. Niet vanwege het geld. Vanwege de mensen die er mee bezig waren.
Hoe je als voorzitter vrijwilligers behoudt
Dit is waar het moeilijk wordt. Veel clubs verliezen vrijwilligers omdat ze voelen dat ze niet gezien worden. Of omdat ze overvraagd worden.
Het geheim? Geef ze duidelijke rollen. Wees transparant in beslissingen. IJshockey Nederland biedt hier een Functieboek Verenigingskader aan. Gebruiken clubs dat? Soms niet. Te saai, te bureaucratisch, klinkt het.
Fout. Een duidelijke rol betekent minder frustratie. Minder willekeur. Meer eigenaarschap.
De horeca zet alles in werking
Snap je wat echt belangrijk is? De horeca-vrijwilligers. Zonder hen geen inkomstenstromen. Zonder inkomstenstromen geen wedstrijdbal, geen shirt, geen training voor jeugd.
Hijs Hokij Den Haag wist dit. Ze trokken de horeca letterlijk naar de club toe. Meer inkomstenstromen. Meer vaste bezoekers. Meer gemeenschap.
Wat elke club nu moet doen
Stop met aannemen dat vrijwilligers er altijd zijn. Ze zijn er niet vanzelf. Je moet ze rekruteren. Trainen. Waarderen. Een ondersteuningsnetwerk opzetten waar clubs van elkaar leren hoe ze vrijwilligers kunnen behouden.
Platforms als ijshockeydivisies.com kunnen deze verhalen delen. Zodat andere clubs zien: dit werkt. Dit is hoe je het doet.
De jeugdopleiding staat of valt met vrijwilligers. De financiën hangen ervan af. De competitie sterft zonder hen.
Begin morgen met één ding: bedank een vrijwilliger persoonlijk.
